Während im Sommer 2024 die globalen Temperaturen auf den höchsten jemals gemessenen Wert gestiegen sind, wird es auf der Erde künftig noch heißer werden. In Städten, die sich aufgrund des städtischen Hitzeinseleffekts (UHI) doppelt so stark erwärmen wie der globale Durchschnitt, sind die negativen Effekte auf Gesundheit und Sicherheit der Menschen besonders zu spüren - wobei einkommensschwache Gemeinden am stärksten betroffen sind. Da diese extremen Hitzeereignisse immer häufiger, länger und intensiver werden, erkennen die Städte, dass sie Hitzeaktionspläne brauchen.

Die Planung für extreme Hitze ist komplex und sollte lange vor dem Einsetzen der Sommerhitze beginnen. Sie sollte die Fähigkeiten technischer Instrumente und strategischer Analysen zur Aufdeckung von Mustern und Möglichkeiten mit den Erkenntnissen aus einer intensiven Einbindung der Bevölkerung kombinieren, um die Erfahrungen der Menschen zu verstehen. Dieser doppelte Prozess hilft dabei, Prioritäten zu setzen und entscheidende Veränderungen dort vorzunehmen, wo sie am nötigsten sind. Um die Ressourcen besser zu nutzen, die Anstrengungen zu bündeln und die Umsetzung zu ermöglichen, müssen die Pläne gleichzeitig von einer breiten Basis von staatlichen, kommunalen und privaten Partnern mitgetragen und aktiviert werden. Durch diesen systemübergreifenden Ansatz sind die Städte besser in der Lage, ihre Anstrengungen so zu bündeln, dass die Einwohner geschützt und Leben gerettet werden.

Wer bekommt die Hitze am meisten zu spüren?

Mit dem Wachstum unserer Städte wird der UHI-Effekt durch den Verlust natürlicher grüner Infrastrukturen und die Anhäufung von Materialien und Strukturen, die Wärme speichern und abgeben, wie z. B. Dächer, Gehwege, Straßen, Parkplätze sowie Metall und Beton der bebauten Umwelt, noch verstärkt. Die Abwärme von Gebäuden, Industriebetrieben, Klimaanlagen und Fahrzeugen erhöht die Temperaturen und damit die Belastung der Menschen bei extremer Hitze in städtischen Gebieten zusätzlich.

Überall in den Städten sind ältere Menschen, Kinder und Menschen mit chronischen Erkrankungen bei hohen Temperaturen besonders gefährdet, ebenso wie Menschen, die im Freien oder in geschlossenen Innenräumen ohne Möglichkeit zur Abkühlung arbeiten. Abgesehen von diesen demografischen Faktoren sind die Sommer in 84 Prozent der amerikanischen Großstädte in historisch benachteiligten Vierteln heißer als in anderen Vierteln. Während Hitzewellen können diese Gegenden messbar wärmer sein als wohlhabendere Stadtteile – mit Temperaturunterschieden von bis zu 12 °F (etwa 6,7 °C).

Diese Ungleichheit ist auf jahrzehntelang fehlende Investitionen zurückzuführen, die diese Gemeinden der kühlenden Wirkung von Bäumen und Grünflächen beraubt haben, was eine unverhältnismäßig hohe Belastung für Gesundheit und Umweltverschmutzung mit sich bringt. Menschen mit geringerem Einkommen können sich auch seltener eine Klimaanlage leisten, die bei Hitzewellen Leben retten kann.

Der Mangel an Bereitschaft

For heat mitigation and adaptation strategies to truly support the people with the greatest need, it’s essential to look at both technical data and the lived experience of community members lacking cooling resources.

Damit Strategien zur Minderung und Anpassung an Hitze den Menschen mit dem größten Bedarf wirklich zugutekommen, ist es entscheidend, sowohl technische Daten als auch die Alltagserfahrungen von Gemeindemitgliedern ohne Zugang zu Kühlmöglichkeiten zu berücksichtigen.

Die Gefahren für die öffentliche Gesundheit, die von extremer Hitze in Städten ausgehen, werden durch die mangelnde Vorbereitung der Städte noch vergrößert. Die Federation of American Scientists verweist auf aktuelle Forschungsergebnisse, die zeigen, dass „Städte und Landkreise auf Temperaturschwellen zusteuern, bei denen es gefährlich wäre, kommunale Dienstleistungen zu erbringen, was die Abläufe des täglichen Lebens beeinträchtigen würde", und stellt fest, dass nur sehr wenig Planung für dieses zukünftige Risiko stattfindet. In den USA werden Hitzewellen auf Bundesebene immer noch nicht als Naturkatastrophen anerkannt, während einige Länder in Europa beginnen, ihren Hitzewellen Eigennamen zu geben – was ihnen im Grunde den Status einer „tödlichen Bedrohung“ verleiht.

Angesichts dieser Lücke auf US-Bundesebene ist es nicht verwunderlich, dass viele Städte nicht erkennen, dass sie einen umfassenden Plan benötigen, um wirksam gegen extreme Hitze vorzugehen. Ihre Notfalldienste können beispielsweise von Klimaschutzprogrammen oder Initiativen für Umweltgerechtigkeit isoliert sein. Dieser Mangel an Koordination kann zu Ineffizienz, höheren Kosten und gefährlich unzureichenden Reaktionen auf Hitzeereignisse führen. Die oft begrenzten personellen und finanziellen Ressourcen der Stadtverwaltungen unterstreichen die Notwendigkeit einer stärkeren Zusammenarbeit zwischen den städtischen Behörden und einer stärkeren organisatorischen Integration, um die Ressourcen und Reaktionsmöglichkeiten zu optimieren.

Ohne einen übergreifenden Hitzeaktionsplan wissen die Städte auch nicht, welche Stadtteile am wärmsten sind, was die Hitze verursacht und wer am meisten gefährdet ist. Sie neigen dazu, sich auf aktuelle oder historische Daten zu stützen, anstatt die prognostizierten Veränderungen zu berücksichtigen. Dies führt dazu, dass die Städte nicht wissen, welche Auswirkungen noch heißere Temperaturen auf kritische Systeme wie die Verkehrsinfrastruktur, die Stromnetze und die öffentliche Gesundheit haben werden.

Hitze-Aktionspläne als Minimum

Der Hitzeaktionsplan einer Stadt sollte von Frühwarnmaßnahmen und Notfallprogrammen bis hin zu Strategien für die Widerstandsfähigkeit des Stromnetzes und kritischen Systemen reichen. Die Erholung, die Tage oder sogar Wochen dauern kann, ist ebenfalls ein wesentlicher Bestandteil der Pläne. Paris plant für künftige Bedingungen und beschleunigt die Maßnahmen zur Anpassung an Szenarien mit Temperaturen von umgerechnet 50 Grad Celsius. Die Zukunftsplanung kann auch die potenziellen Kosten der Untätigkeit aufzeigen.

Die Anpassung der bebauten Umwelt und der Infrastruktur ist ein entscheidender Faktor, wenn es darum geht, den UHI-Effekt abzuschwächen und die Temperaturen in Gebäuden zu senken. Dazu gehört die Nachrüstung von Gebäuden mit effizienteren Systemen und Materialien sowie der Einsatz passiver Strategien zur Reduzierung der Abwärme. Das Wiederherstellen oder Hinzufügen naturbasierter Systeme kann zahlreiche Vorteile bieten, wie z. B. Bäume und Vegetation, die Städte kühlen, Schatten spenden, die Luftqualität verbessern und die Artenvielfalt fördern. Grüne Infrastruktur kann auch schwammige, durchlässige Flächen zur Abschwächung anderer extremer Klimabedingungen, wie z. B.

City heat action plan

Der Hitzeaktionsplan einer Stadt sollte sowohl Maßnahmen zur persönlichen Sicherheit bei extremer Hitze als auch Strategien zur Kühlung der bebauten Umwelt enthalten.

Technologie schärft den Blick fürs Wesentliche

Um Stadtplanern und städtischen Behörden zu helfen, die Ursachen für heißere Städte besser zu verstehen und herauszufinden, wie sie abgekühlt werden können, setzt Arup eine Kombination aus Tools und Analysen ein. Unser Tool UHeat nutzt Satellitenbilder und Open-Source-Klimadaten, um den UHI-Effekt auf Block- oder Stadtteilebene in einer ganzen Stadt zu berechnen. UHeat analysiert die Schlüsselfaktoren, die zum Hitzestau in Städten beitragen, darunter die Höhe von Gebäuden, das Reflexionsvermögen von Oberflächen, der Mangel an Grünflächen und Wasser, die Durchlässigkeit von Oberflächen und die Bevölkerungsdichte, um die Stadtteile zu identifizieren, die am meisten unter den Modellmaßnahmen zu leiden haben.

Um ein ganzheitliches Verständnis der Gebiete mit dem größten Bedarf und der Arten von Projekten zu gewinnen, die die größte Wirkung entfalten könnten, hat Arup ein Geospatial Urban Resilience Tool entwickelt, das viele Arten von physischen und demografischen Datensätzen integriert. Dieser Prozess kann Gebiete identifizieren, in denen es an Parks und Freiflächen mangelt und in denen marginalisierte Bevölkerungsgruppen unverhältnismäßig stark gefährdet sind. Anhand der Ergebnisse dieser Analyse können Städte direkt mit der Bevölkerung vor Ort zusammenarbeiten, um entsprechende Lösungen zu finden und Investitionen zu unterstützen.

Die Notwendigkeit menschlichen Handelns

Damit Hitzeschutz- und Anpassungsstrategien die Schwächsten wirklich unterstützen können, sollten Städte technische Daten mit den Erfahrungen von Gemeindemitgliedern verknüpfen, denen es an Kühlmöglichkeiten mangelt. Nehmen wir das Beispiel der Kühlzentren, die lebensrettend sein können, aber notorisch zu wenig genutzt werden, wenn die Städte es versäumen, bei ihrer Entwicklung und Standortwahl die Netzwerke der Gemeinden zu nutzen.

Um die Maßnahmen dort anzusetzen, wo sie für die Bedürftigsten die größte Wirkung haben, wurden in einem Leitfaden zur Planung von Maßnahmen gegen die Hitze im Großraum Phoenix aus dem Jahr 2017 die Gemeindemitglieder in einen partizipativen Prozess einbezogen, um „eine lokale, kontextbezogene und kulturell angemessene Vision einer sichereren und gesünderen Zukunft" zu entwickeln. „Neben der Verwendung von Oberflächentemperaturkarten mit identifizierten Hotspots umfasste der Prozess auch eine Vor-Ort-Beteiligung, bei der die Bewohner ihren Weg zur Arbeit und zur Schule verfolgten, um zu erfahren, welche Faktoren Einfluss darauf hatten, wo sie sich auf dem Weg wohl oder unwohl fühlten.

…a whole systems strategy integrates heat action plans into multiple layers of a local government’s operations and organization to maximize resources and impact and create efficiencies.

Zu den Ergebnissen gehörte, dass in allen Vierteln der Wunsch nach mehr Schatten auf den Gehwegen bestand, in einigen entlang der öffentlichen Verkehrsmittel, in anderen entlang der Schulwege. Zu den Lösungen des Plans gehörten das Hinzufügen von Schattenbäumen an den Straßen sowie die Einrichtung von Bushaltestellen mit mehr Schatten für alle Tageszeiten, Pflasterungen, die einen kühlenden Effekt haben, und Trinkbrunnen.

Durchgängige Hitzepläne

Diese menschlichen und technologischen Strategien zum Verständnis der größten Schwachstellen einer Stadt in Bezug auf extreme Hitze sollten Teil der Bemühungen einer Stadt sein, das Hitzerisiko und die Widerstandsfähigkeit in die entsprechenden Programme und Systeme sowie in die Reaktion auf den Klimawandel zu integrieren. Eine solche Strategie für das gesamte System integriert Hitzeaktionspläne in mehrere Ebenen des Betriebs und der Organisation einer Stadtverwaltung, um die Ressourcen und die Wirkung zu maximieren und die Effizienz zu steigern. Sie zielt auch darauf ab, Hitzeaktionspläne mit laufenden Klimaprogrammen und -strategien zu harmonisieren, wie z. B. der Planung zur Gefahrenabwehr, um Lösungen mit gemeinsamen Vorteilen voranzutreiben und vor unbeabsichtigten Ineffizienzen zu schützen.

Arup arbeitet seit 2023 mit der Stadt Los Angeles an ihrer Hitzeaktionsplanung, um die stadtweiten Lücken in der Hitzeanpassung und der öffentlichen Sicherheit zu identifizieren und zu ermitteln, wo die Stadt investieren sollte, um eine integrierte und gerechte Hitzeresilienz zu erreichen. Der Aktionsplan wird vom Chief Heat Officer (CHO) der Stadt koordiniert, der auch als Direktor des Climate Emergency Mobilization Office im Bureau of Public Works fungiert.

Der CHO von Los Angeles unterstützt und koordiniert die Bemühungen der verschiedenen städtischen Abteilungen und anderer Behörden, die sich mit Maßnahmen zur Bekämpfung der Hitze befassen, darunter die Abteilungen für Notfallmanagement, Öffentliche Arbeiten, Wasser und Strom, Freizeit und Parks sowie die Stadtbibliothek, um nur einige zu nennen. Zunehmend werden in den USA, wie in Phoenix und Miami-Dade County, und weltweit CHOs ernannt, um gemeinsam mit anderen Behörden Aktionspläne gegen die Hitze zu entwickeln und durchzuführen.

Vorteile über die Kühlung hinaus

Ganzheitliche Hitzeaktionspläne haben das Potenzial, über die Bereitstellung gesunder Lösungen für extreme städtische Hitze hinauszugehen, insbesondere dann, wenn die Kühlungsmaßnahmen die Entwicklung von Potentialen beinhalten, neue Arbeitsplätze schaffen und soziale und geschäftliche Netzwerke erweitern. Wenn sie gut unterstützt werden, können Gemeindemitglieder diese Aktivität nutzen, um Programme zur Verbesserung der Lebensqualität, des sozialen Zusammenhalts und der wirtschaftlichen Möglichkeiten in ihren Vierteln und für die Stadt zu leiten und mitzugestalten. Indem Aktionspläne für die Hitze Leben retten und die Auswirkungen extremer Hitze für die Bewohner abmildern, können sie auch stärkere Gemeinschaften schaffen, – was entscheidend dafür ist, dass Menschen in einer sich erwärmenden Welt nicht nur überleben, sondern auch gedeihen können.